De wereldwijde nucleaire heropleving

Gunstige Context

Na de aanzienlijke groei in de jaren zeventig en tachtig liepen de investeringen in kerncentrales opmerkelijk terug. Dat was in eerste instantie te wijten aan het feit dat er voldoende capaciteit was. Nadien, na 1986 en het ongeval in Tsjernobyl, kwam er een antinucleaire stroming op gang. Die had ook zijn weerslag op de bevolking. Onder deze druk werden zowat overal ter wereld projecten voor nieuwe kerncentrales afgeblazen. Enkel bouwprojecten die al opgestart waren, werden verder gezet. En alhoewel de wereldwijde productie van elektriciteit blijft stijgen, bleef het aandeel van kernenergie voor het leveren van elektriciteit min of meer constant: zo’n 15%. Dit is te danken aan de efficiënte uitbating van de bestaande kerncentrales. Dankzij technologische verbeteringen en belangrijke investeringen kon men het vermogen van de kerncentrales opdrijven. In 2009 leverden de 442 kerncentrales in de wereld (in 29 landen) 2560 miljard kWh. Dat komt overeen met 14% van het wereldwijde elektriciteitsverbruik.

De productiecapaciteit van elektriciteit uit kernenergie stijgt. Hierdoor zal het aandeel van kernenergie in de totale elektriciteitsproductie in 2030 17% bedragen.

Vooruitzichten

Vandaag de dag bedraagt de wereldwijde nucleaire capaciteit voor het produceren van elektriciteit 370 GW. Het ziet ernaar uit dat deze capaciteit tegen 2060 vrijwel verdriedubbeld zal zijn en zo’n 1100 GW zal vertegenwoordigen. Het International Atomic Energy Agency, of IAEA, voorziet de komende 15 jaar 70 nieuwe units. De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling schat dat we in 2030 vrijwel dubbel zoveel capaciteit zullen moeten hebben in vergelijking met vandaag. Deze groei zal het aandeel van kernenergie in de totale wereldwijde capaciteit voor elektriciteitsproductie in 2030 tot 17% doen groeien. Deze schattingen zijn gebaseerd op heel concrete plannen die in een groot aantal landen uitgevoerd zullen worden, bijvoorbeeld:

  • China: dit is een van de meest ondernemende landen op het vlak van kernenergie. China heeft al 13 operationele reactoren. 27 reactoren zijn in aanbouw en er zijn plannen voor nog  50 bijkomende reactoren. China zal in 2020 over 40 GW beschikken.
  • India: India wil tegen 2020 zo’n 20 tot 30 reactoren bouwen. Momenteel zijn er al 6 in aanbouw.
  • Rusland: Rusland plant 40 GW elektriciteitsproductie uit nieuwe centrales tegen 2025. Dit is 25% meer capaciteit dan vandaag.
  • De Verenigde Staten: bouwaanvragen voor 18 nieuwe kerncentrales zijn bij de bevoegde nationale instanties ingediend.
  • De Golfstaten: de olie- en gasproducerende landen zijn zich bewust van de verarming en de uitputting van hun bronnen. Dat verklaart waarom ze zich meer en meer interesseren voor kernenergie. Abu Dhabi ontwikkelt een ambitieus kernprogramma dat zal bijdragen tot de ontzilting van het water.
  • Europa: zie het artikel ‘De heropleving van kernenergie in Europa’.

Meer weten

  • Synthese van de studie "WNA Nuclear Century Outlook”
  • Stand van zaken van de nucleaire heropleving, per land (in het Engels)