België

Op 31 januari 2003 werd de wet op de progressieve uitstap van kernenergie voor industriële elektriciteitsproductie gestemd. 40 jaar na hun opstart moesten de kerncentrales definitief de deuren sluiten. De 3 oudste kernreactoren (Doel 1 en 2 en Tihange 1, die in 1975 opgestart werden) moeten bijgevolg in 2015 stoppen. In oktober 2009 besliste de Belgische regering echter anders. Vertrekkende van de conclusies van het Gemix(ADD GLOSSAIRE)-rapport (dreiging van een productietekort in het geval van een sluiting in 2015) heeft de regering een verlenging van 10 jaar voorgesteld voor de 3 kernreactoren. In ruil daarvoor gaan de uitbaters akkoord met een aantal financiële inspanningen. Die zullen de ontwikkeling van hernieuwbare energie een boost geven.

Andere landen in Europa

Nederland
De kerncentrale in Borssele (provincie Zeeland) mocht eerst tot 2013 open blijven. In het kader van een overgangsprogramma naar minder koolstof en in afwachting van een eventuele investering in een nieuwe kerncentrale, sloot de Nederlandse Staat een akkoord met de uitbaters. Borssele mag tot 2033 open blijven, op voorwaarde dat het aan de veiligheidsvoorwaarden voldoet. Er zijn 3 voorwaarden:

• Een bijdrage van 250 miljoen EUR voor een duurzamer energieproductie (hiervoor werd een investeringsfonds opgericht).
• De kerncentrale van Borssele moet in de top 25 blijven van “top 25 safest nuclear reactors in the EU, the US and Canada”.
• Na 2033 moet de kerncentrale onmiddellijk ontmanteld kunnen worden.

Spanje
Op 3 juli 2009 kondigde de Spaanse regering aan dat het de kerncentrale van Garona, in het noorden van het land, 4 jaar langer zou open houden. Deze beslissing wijkt af van de aanbeveling van de Spaanse Nucleaire  Veiligheidsraad. Deze ging akkoord voor een verlenging van 10 jaar, tot in 2019, zoals de uitbater van de kerncentrale dit had gevraagd.

Hongarije
De vier kernreactoren van Paks leveren 37% van de energie van het land. In september 2005 stemde het Parlement een verlenging van 20 jaar. Was dit niet gebeurd, dan zouden de kerncentrales respectievelijk in 2012, 2014, 2015 en 2017, na 30 jaar elektriciteitsproductie, de deuren moeten sluiten.

Zwitserland
Zwitserland is een geval apart als het over exploitatielicenties gaat. De periode dat de kerncentrales mogen open blijven, ligt voor de meeste kerncentrales niet vast. In principe vindt Zwitserland dat de uitbaters de kerncentrales zo lang ze willen, mogen uitbaten. De veiligheid staat echter voorop. Als deze niet verzekerd is, dan mag de federale overheid de kerncentrale laten sluiten.

Eén enkele kerncentrale, Beznau II, had een beperkte exploitatieduur die inmiddels is verlengd. Volgens het Federale Departement voor Milieu, Transport, Energie en Communicatie was de reden van de beperking als volgt: “Een onbeperkte toelating motiveert de uitbater om op lange termijn  te investeren in modernisering. Het is ook eenvoudiger om gekwalificeerd personeel te vinden. De uitbater kan zijn investeringen op lange termijn plannen, wat de veiligheid ten goede komt.